Coupe du monde 2026 : Riolo épingle un Mondial sans saveur

Un constat sévère pour la phase de groupes

Alors que la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, s'apprête à entamer ses huitièmes de finale, les premières analyses commencent à tomber. Et elles sont loin d'être élogieuses. Sur le plateau de l'After Foot, Daniel Riolo a livré un bilan sans concession de la phase de poules, estimant qu'il est impossible de citer cinq matchs mémorables depuis le début de la compétition. Un constat qui interroge sur le niveau global du tournoi et la domination écrasante de certaines sélections.

Des Bleus impressionnants mais un tournoi sans éclat

Si l'équipe de France, championne du monde en titre, a réalisé une phase de groupes quasi parfaite, la compétition dans son ensemble manque cruellement de rebondissements et de rencontres de haut vol. Riolo souligne que les grandes nations, comme la France, l'Argentine ou le Brésil, ont survolé leurs groupes, laissant peu de place à la surprise. Ce manque de suspense et de matchs au couteau entre des équipes de calibre similaire ternit le spectacle. Pour un Mondial qui devait marquer l'histoire par son format élargi à 48 équipes, le constat est amer : la densité sportive n'est pas au rendez-vous.

Analyse 360° : Le format 48 équipes remis en question

Cette édition 2026 est la première à accueillir 48 nations, contre 32 lors des précédentes éditions. L'idée était d'offrir une vitrine plus large au football mondial, notamment aux sélections africaines, asiatiques et nord-américaines. Si l'on a pu voir des équipes comme le Sénégal ou le Maroc, demi-finaliste de la dernière CAN, montrer de belles choses, le niveau général des « petites » nations a souvent été trop faible pour rivaliser avec les cadors. Résultat : des matchs à sens unique, des scores fleuves et un intérêt sportif qui s'effiloche. Riolo pointe du doigt cette dilution du niveau, qui profite aux grandes équipes pour peaufiner leur forme sans jamais être véritablement testées. Pour les amateurs de tactique et de matchs serrés, cette phase de groupes est une déception.

Quel avenir pour la compétition ?

Ce constat pose une question fondamentale : faut-il revenir à un format plus resserré pour la prochaine édition ? La FIFA, qui a fait le pari de l'inclusion et du développement, devra trancher. En attendant, les huitièmes de finale qui débutent cette semaine promettent d'être plus relevés, avec des affiches comme France-Argentine ou Brésil-Allemagne qui pourraient enfin offrir le spectacle attendu. Mais le mal est fait : la phase de groupes restera comme un long fleuve tranquille, où les Bleus ont fait peur, mais où le football a rarement été au rendez-vous.

Conclusion : Les Bleus en favoris, mais un Mondial à oublier ?

À l'aube des phases à élimination directe, l'équipe de France part logiquement favorite, forte de sa maîtrise et de sa profondeur de banc. Mais ce Mondial 2026 restera marqué par une phase de groupes sans saveur, confirmant les craintes de nombreux observateurs. Les huitièmes de finale sauveront-ils l'honneur ? Réponse dans les prochains jours. Une chose est sûre : le débat sur le format de la Coupe du monde est loin d'être clos.